红壤酸性强，黏重板结，有机质含量低，保肥保水性能差。在江西，红壤占土地资源的七成左右，改善并利用红壤对农业生产尤为关键。据江西省农业农村厅统计，全省现有红壤旱地面积40多万公顷、可垦的红壤缓坡地资源66.7万公顷以上，主要分布在环鄱阳湖丘岗地区、吉泰盆地及赣中南低山丘陵地区。随着秸秆还田、绿肥种植和还田等技术的推广，江西红壤培肥成效较为显著。
上世纪80年代，中科院在江西建立试验点；近年来，江西泰和县千烟洲等地以生态修复为主要任务，在瘠薄的土地种草种树，在水土条件较好的河谷种粮，将红壤荒山改造成以林为主的生态系统类型，发展立体生态农业。